体育已成为现代社会发展和文明进步的标志。随着生活水平的提高，人们对体育运动强身健体的作用越来越重视，丰富的现代体育运动项目在我们的生活中时刻演绎着它们的精彩。2008年8月8日，第29届奥林匹克运动会将在北京隆重开幕，随着时间的临近，所有的中国人乃至全世界人民对体育的关注被推至沸点！从申奥成功的激动时刻到积极筹备奥运工作，中国人民为这神圣的圣火将在神州大地点燃感到无比欣喜和自豪！蓦然回首，人们可曾想过，今天与我们生活密不可分的各项新式体育运动，最初是如何传入我国又如何在本土化的过程中创新与发展的呢？

武汉体育学院陈晴副教授在其博士学位论文基础上修订完善而成的《清末民初新式体育的传入与嬗变》一书，便是旨在探索我国新式体育的源头，让人们“饮水思源”，追寻一段极具意义的历史。翻开这尘封的一页，西洋体育是在什么样的历史背景下传入中国国土，又是如何生根发展的路程展现在眼前。正如作者在本书“导论”中概述的：“中国在被动地接受西方教育的同时，也接受了西洋体育，其目的在于救亡图存。”新式体育植入中土后“促使国人对体育的认识和思考更为深入，形成了国人的体育思想”；“促使政府颁布了相关学制和法规，确立了体育在学校教育中的地位，肯定了新式体育之作用，并以法规形式确保新式体育在学校教育中的实施”；“推动了社会体育和体育比赛的开展，为中国参加奥林匹克运动奠定了基础，搭建了平台”。

该书还作了一个创新性的尝试，即选取了一个独特的视角——从教育学的视角切入论述体育，指出“体育与教育同根互生”。作者将论题集中在体育教育的发展变化之上，将晚清军事学堂引入兵操到20世纪20年代《壬戌学制》颁行的四十余年间，由西方传入，与奥林匹克运动相匹配、有别于传统国术的运动和竞技活动定义为新式体育，深入介绍和分析了新式体育在中国传播、发展的原因和过程：从外因来看，是在西方传教士、基督教青年会、中国留学生以及教育考察和文化交流活动的共同作用下，使新式体育得以在中国传播和发展；而从内因来看，是当时国内各阶层、各派别的先进人物，为寻求救国良方，主动向西方学习所致，这体现在实践层面、思想层面和制度层面三个方面。如对思想层面的论述，列举了蔡锷、梁启超、蔡元培、陈独秀、李大钊、毛泽东、恽代英等仁人志士的体育思想，展现了国人体育思想从萌生、形成到成熟的发展过程，而五四新文化运动时期，国人对“军国民体育”、“土洋体育”的论争又是新旧体育关系问题的体现。总的来说，清末民初新式体育的传入与嬗变经历了一条从被动到主动、从被迫到自觉的路径，促进了近代新式体育的转型和完善，推动了社会体育的普及和发展。全书论述深刻，语言流畅，加之引用了大量珍贵的历史文献，更加提升了其学术价值和意义，同时亦可窥见作者扎实的学术功底。

《清末民初新式体育的传入与嬗变》已由华中师范大学出版社于2007年8月出版，正值2008年奥运会倒计时一周年之际，其现实意义不言而喻。诚如作者在全书结尾处所引用的朱熹的诗句：“问渠哪得清如许？为由源头活水来。”

（《清末民初新式体育的传入与嬗变》，陈晴著，华中师范大学出版社2007年8月版，27万字，定价25.00元）