废名（1901—1967），原名冯文炳，湖北黄梅人，中国近代文学史上一位极具鲜明个性和独立精神的作家、诗人和学者。废名的一生，以1949年为界，可分为两个时期。前期以文学创作为主，兼及诗学、佛学研究；后期主要从事学术研究，涉及《诗经》、杜甫、李商隐、美学、新民歌、毛泽东著作等诸多领域。废名的文学成就主要体现在他的创作上，他的小说和散文清纯恬美，冲淡幽深，有唐人绝句的境界和禅道的意蕴，在文体形式和结构上尤其表现出独特的创造力。然而，由于其作品多晦涩奇僻，难以被一般读者接受，也由于其他种种原因，一段时期里，废名是被忽视的，忍受着“光荣的寂寞”，汪曾祺就曾感慨：“废名价值的再认识，他在现代文学史上的地位真正被肯定，恐怕还得二十年。”新时期以后，随着文学内外环境的变化，一批边缘化的作家重新进入了人们的视野，废名也得到了应有的关注。在近20年中，废名的小说、诗歌、散文已有多家出版社出版或在多种选本中选编，《废名全集》也在编辑之中。而关于废名生平、作品、影响的研究也陆续见于研究资料和报刊，废名研究逐渐热闹起来。这些研究多是从一个既定角度出发，也多集中于几个固定的领域，如针对其独特文体特征，针对其文本中所体现出来的佛禅精神等。同时也存在一些盲区和误区，如生搬硬套地以禅宗思想来解读废名的作品，以“诗化小说”、“田园小说”来概括废名作品的全貌等。

废名的个性、创作历程、思想脉络，的确是中国近代文学史上一个相当独特的存在。其作品风格的确立，其趣味、境界的形成与变化与其人生经历有着密切的关系。如家乡的佛禅文化与自然风光对其思想与创作的濡染，其老师周作人以及苦雨斋周围诸人如俞平伯等人在精神向度、阅读趣味上对他的影响等。即使是他为人所不理解甚至遭人诟病的两个时期的转变，应该也是有迹可寻的。因此，要真正理解废名，理解废名的作品和思想，也可以从“史”的角度出发，对其生平事迹、创作历程做尽可能详尽的梳理，这样，对废名的研究将更具整体性和客观性。

陈建军先生的《废名年谱》正体现了这样的努力。废名的生平事迹和所有著述一律收入该谱中，该书在搜集整理了大量资料的基础上，尽可能地向读者展现了废名生活与创作的全貌。谱中除尽可能详尽地记述了废名的生平外，凡与废名有关的人物、事件、社团、书刊，作者也做了简要的介绍和说明，同时，还有选择地引录了废名本人和时人的日记、书信、评介和当事人的回忆等，提供了翔实的资料。谱中，关于废名与鲁迅、周作人等的交往有非常详实甚至是不厌其烦的的记录，虽多是“得信”、“日访”等的简单记载，但鉴于这几人与废名的特殊关系以及对他的影响，此种记述当然非常必要。谱中还以生动的语言记述了废名生活中的逸事，如用毛笔答英文试题、与熊十力先生为佛学争论以致扭打等，使废名的形象跃然纸上，《年谱》一著亦增添了不少生气。

作者对废名的研究是在涉猎了大量的文史资料后进行的。然而，有关废名的资料并不充分，多隐于各类著述之中。编者就在后记中感慨：“找资料难，找废名的资料尤其难。”正是在这样的情况下，编者知难而进，孜孜矻矻地多方面搜集、整理，最终呈现给读者这样一部厚实的《年谱》。谱中除了旁征博引、穷原竟委之外，亦有许多新的考据结论。如对废名的出生地，作者经过考证认为是在黄梅县城东门，而非许多人以为的南门；关于废名逝世的准确日期，作者指出是1967年9月4日，而非10月7日。类似的地方在谱中还有多处，作者不仅指出了以往研究的谬误之处，还给出了确凿的证据，体现了编者严谨的治学态度和科学的精神。

编者陈建军先生近20年一直从事废名研究，其辛勤劳作的成果除《年谱》外，还有一系列关于废名研究方面的论文，都是非常有见地的。《年谱》后有三个附录，为《废名的笔名》、《废名研究综述》、《废名研究资料目录索引》，亦可为研究者提供极大的方便。