本书以晚清海归以及他们在晚清时期的小说活动为研究对象，重点揭橥他们在小说写作、小说立意、小说传统批判与承继、小说市场开拓与竞争中的作为与特点。对于晚清整个小说创作群体而言海归仅为其中一隅，他们所取得的实际成就也许并不算显著，但他们之于小说研究的典范意义在于海归以其特有文化身份与小说经历牵动着中国小说过渡中的一切最关键因素和核心问题，比如实质与动力、进展与曲折、走向和轨迹。

黄曼，副教授，1985年出生于湖北宜昌。2007年毕业于华中师范大学文学院，获文学学士学位；2010年毕业于华中师范大学文学院，获文学硕士学位；2013年毕业于华东师范大学中文系，获文学博士学位。2015年复旦大学中国古代文学流动站出站，现就职于华中师范大学文学院。主要研究领域为明清文学，目前主持国家社科项目一项。在《南开学报》、《明清小说研究》、《云南社会科学》、《中南大学学报》、《华中学术》等期刊发表论文若干。