关于大自然如何复杂行为的研究始于上个世纪80年代，经过十几年的发展，复杂性科学已成为21世纪的前沿学科。1987年丹麦科学家帕·巴克教授和华裔物理学家汤先生首先提出自组织临界性理论，对大自然的复杂性问题进行系统化的理论探讨。这一理论以其创新性、宏观性和简洁性而引起科学界的密切关注，其基本思想对其后的研究产生了巨大的影响。

该书全面阐述了自组织临界性理论，并运用这一理论解释了大自然中普遍存在的复杂结构。该书所提出思想简单明了，所建立的数学模型也不复杂，但所涉及的领域却十分广泛，从宏观宇宙观如星震与星云塌陷、黑洞与日辉耀到微观世界如夸克与胶子闭簇，从自然界如地震与火山爆发、生态与物种灭绝到人类社会如市场与价格波动、股票与金融危机，等等。

该书结构紧凑，思想新颖，富有创见，论证严谨，表述清晰，但国际上颇有影响，是一本高水平的科学著作。译者为华中师范大学知名教授蔡勖同志与他的学生李炜博士，译者在著者支持下，翻译了此书，译文“信达雅”，高水平。出版质量亦佳。我乐意推荐该书参加第十一届全国科技图书奖的评选。